Женьшень обыкновенный (Panax ginseng)

Немного истории
В старинных легендах не раз упоминался таинственный китайский женьшень - корень жизни, "излечивающий от всех старческих недугов и болезней, возвращающий молодость и бодрость, поднимающий с постели ослабших после болезни и переутомленных". Корень оценивался в Китае на вес золота. Ведь сама природа, утверждают легенды, указала человеку на этот чудодейственный корень, сделав его по виду очень похожим на фигурку человека. Поэтому и дано было ему название "женьшень", что в переводе с китайского означает "человек - корень".
На Востоке Женьшень используют уже более 4000 лет. В 9 веке Женьшень впервые был вывезен арабами за пределы Восточной Азии. В 13 веке Марко Поло привез Женьшень из своего путешествия по Китаю. В 1542 году известный немецкий ботаник С.А. Mayer дал первое научное описание Женьшеня как лекарственного растения.  В Европе Женьшень стал широко известен в 17 веке.  И только в 1920 году были получены научные подтверждения целебных свойств Женьшеня.
В Россию впервые весть о таинственном корне принес в 1675 году русский посланник в Китае боярин Н. Г. Сапфарин. В начале 20 века китайский богдыхан прислал в дар русскому царю в Петербург богатую посылку с отборными корнями женьшеня. Прежде чем употреблять загадочный корень, его передали для научных исследований в Военно-медицинскую академию, а лучшие экземпляры - в Ботанический музей. В результате химического анализа, проведенного в 1906 году, вопрос о действующих веществах женьшеня окончательно еще не был выяснен. И только много лет спустя научная медицина приняла корень как уникальное и ценное лечебное средство.
Встречающиеся названия растения: панакс женьшень, корень-человек, женьшень настоящий, корень жизни, стосил, дар богов.

Панакс - Panax L. (Panax - по имени Панацеи - "всеисцеляющей", дочери бога-врача Асклепия). Род включает 6-7 видов, обитающих в Северной Америке, Восточной и отчасти Юго-Восточной Азии. Практически все они используются в официальной или традиционной медицинах. Наиболее известен азиатский вид, называемый женьшенем.
Женьшень - Panax ginseng C. A. Mey. (ginseng - китайск. назв. корня, образованное от jen - человек, chen - корень). Многолетнее травянистое растение из семейства аралиевых - Araliaceae высотой до 80 см, с пальчато-сложными листьями, расположенными мутовчато в верхней части стебля. Цветки мелкие, пятичленные, беловато-зеленые, в простом зонтике; плод - мясистая почковидная ярко-красная ценокарпная костянка.

Виды Рода Panax

1. PANAX QUINQUIFOLIUS L. - панакс пятилистный, США, Канада.

2. PANAX TRIFOLIUS L. - панакс трехлистный, США, Канада.

3. PANAX PSEUDO-GINSENG WALL. - панакс ложный женьшень, южный Китай, Гималлаи.

4. PANAX JAPONICUS C.A.MEYER - панакс японский, Япония.

5. PANAX GINSENG C.A.MEYER - панакс женьшень, северо-восточный Китай, Корея, Россия - Приморский и юг Хабаровского краев.

6. PANAX BIPINNATIFIDUS SEEM. - панакс двоякоперистонадрезный, Гималлаи.

7. PANAX VIETNAMENSIS HA ET - панакс вьетнамский, GRUSHV. - северный Вьетнам.

Распространение. Растет в широколиственных, хвойных и смешанных лесах. Редко встречается на Дальнем Востоке в России, Северо-восточном Китае и Северной Корее, культивируется в Болгарии.
В ХХ веке в связи с интенсивной заготовкой, а также с вырубкой лесов и лесными пожарами ареал этого вида заметно сократился, особенно в северной части. В настоящее время женьшень - редчайшее растение. Растение включено в Красную книгу и является объектом строгой охраны. Наиболее изученным и эффективным считается корейский женьшень.
Сырье. Используются корни культивируемого женьшеня, собранные осенью на 5-6 году жизни. Запах специфический, вкус сладкий, жгучий, затем горьковатый.

Содержание биологически-активных веществ. В корнях содержатся тритерпиновые гликозиды, пектиновые вещества (до 23 %), крахмал (до 20%), "панаксовая кислота", состоящая из смеси пальмитиновой, стеариновой, олеиновой и линолиевой кислот, тростниковый сахар, слизи, смолы, алкалоиды, витамины С, В1, В2, эфирное масло (0,25-0,5%) . Корни, кроме того, содержат: макроэлементы (мг/г) - калий - 21,4, кальций - 7,06, магний - 1,74, железо - 0,25; микроэлементы (мкг/г) - марганец - 14,3, медь - 6,3, цинк - 23,4, молибден - 0,32, хром - 2,87, селен - 0,05, бор - 37,4, йод - 0,09, серебро - 0,32 и др. Женьшень представляет несомненный интерес, как концентратор драгоценного металла - серебра. Известно только 13 видов таких растений (7 % от общего числа видов).

Применение в медицине.
Препараты женьшеня обладают большой широтой терапевтического действия, нетоксичны, могут применяться длительное время. Корень является самым сильным возбудителем центральной нервной системы, не обладает фазностью действия  и отрицательными последствиями, не нарушает сна, повышает работоспособность в условиях ночного бодрствования.
Женьшень положительно влияет на картину крови, увеличивает газообмен, увеличивает амплитуду сердечных сокращений, урежает ритм сердца, ускоряет процессы заживления язв, увеличивает секрецию желчи. Женьшень помогает повысить мужскую потенцию (особенно на фоне неврастенического синдрома) и либидо у женщин.

Основные лекарственные свойства:

- Адаптоген - помогает организму адаптироваться к любому физиологическому стрессу. Этот корень, высоко ценимый уже на протяжении тысячелетий, обладает редкой способностью восстанавливать равновесие организма, стимулируя или, напротив, приглушая определенные биохимические процессы, согласованное действие которых нарушают разнообразные стрессовые факторы. Очевидно, что это крайне эффективное природное средство для повышения приспособляемости.

- Тонизирующее и общеукрепляющее действие. «Панаксин» оказывает возбуждающее действие; "панаксовая кислота", усиливая окислительные процессы, активно действует на обмен веществ, ведет к более быстрому распаду жиров; панаквилон (гликозид) стимулирует эндокринную систему, способствует созданию в организме необходимого уровня гормонов; гинзенин (гликозид) регулирует процессы обмена углеводов, вызывает снижение сахара в крови, увеличивая синтез гликогена.

- Стимулятор и регулятор работы мозга. Женьшень возбуждает кору и подкорковые образования головного мозга, стимулирует тканевое (преимущественно мозговое) дыхание.
Необходимо учитывать то обстоятельство, что действие женьшеня не проявляется сразу. Чтобы почувствовать себя более бодрым и энергичным,  возможно, понадобиться принимать его течение нескольких недель.

Экспериментальные и клинические данные
Проведённые с 1958 года (особенно Петковым (Petkov), многосторонние экспериментальные, а отчасти и клинические, исследования различных экстрактов из корней женьшеня (с Дальнего Востока России, из Китая и культивированного в Болгарии) показали, что у этого растения богатая фармакодинамика. При помощи условно-рефлекторной методики доказано, что женьшень одновременно стимулирует процессы возбуждения и активного подавления в коре мозга. Этот эффект женьшеня установлен прежде всего в опытах на крысах (по методу Котляревского), а затем подтвержден и на здоровых добровольцах, на нервно- и психически больных с астенодепрессивным синдромом (при помощи речедвигательного метода Иванова—Смоленского и ассоциативного метода Гакеля). Исследованные препараты из женьшеня были охарактеризованы как фармакологические агенты, которые, в отличие от известных стимуляторов, действие которых осуществляется при усилении процесса возбуждения, не нарушают равновесия между основными процессами возбуждения и подавления, а даже регулируют активность мозга, повышая ее на более высокий уровень. Женьшень улучшает подвижность корковых процессов и обеспечивает быстрое восстановление длительно неиспользованного динамического стереотипа. Под влиянием этого растения поведенческие реакции приобретают оптимальную адекватность, при помощи лабиринтного метода доказано, что женьшень ускоряет обучение, улучшает заучивание и кратковременную память, ускоряет консолидацию памяти и таким образом улучшает показатели продолжительной памяти. При исследовании 7 выделенных из женьшеня сапонинов Kaku с соавторами (1975) установили, что все они снимают утомление. Чтобы объяснить эффекты женьшеня на центральную нервную систему, необходимо учитывать установленные экспериментально, при применении его в течение нескольких дней, изменения в содержании биогенных аминов в мозге (повышение допамина и норадреналина, снижение содержания серотонина в стволе мозга и повышение серотонина в коре мозга). Экстракт женьшеня облегчает транспорт фенилаланина через гематоэнцефалический барьер. Другие авторы (Yamamoto et al., 1975) установили, что изолированные из женьшеня физиологически активные сапонины и сапогенины, названные гинзенозидами, снижают уровень циклического аденозинмонофосфата и повышают уровень циклического гуанозинмонофосфата в спинном мозге. В то же время эти авторы наблюдают, что некоторые из изолированных из женьшеня фракций стимулируют синтез дезоксирибонуклеиновой и рибонуклеиновой кислот, белков и липидов в костном мозге и в яичках у крыс.

Другим важным свойством, установленным при проведенных исследованиях, является, что женьшень стимулирует функции коры надпочечников и вызывает развитие адаптационной фазы стрессовых реакций. Женьшень повышает активность и щитовидной железы, оказывает регулирующее влияние на метаболизм углеводов и на уровень давления крови, ускоряет выведение этилового спирта из организма.

Все описанные действия женьшеня улучшают саморегуляторные реакции в организме. Это приводит к повышению возможностей адаптации и оптимизации реактивности организма.
Благодаря исследованиям многих других авторов убедительно доказана как экспериментально, так и клинически, несомненная физиологическая активность и, прежде всего, благоприятное влияние женьшеня на умственную и физическую работоспособность человека. Однако, необходимо иметь в виду два важных факта, установленных при экспериментальных исследованиях этого растения. исследования разных авторов показали, что в эффекте женьшеня исключительно большое значение имеет доза, в которой его применяют. При неподходяще выбранных дозах можно получить противоположные ожидаемым результаты. Большое значение также имеет для определения оптимальной дозы возраст индивидуума, особенности его нервной системы и др.